Cuando Luz Myriam comenzó su lucha contra la instalación del proyecto hidroeléctrico que el presidente de extrema derecha Álvaro Uribe Vélez (2002-2010) había anunciado para su territorio, sus hijas tenían tres y diez años. A pesar de los años de batalla como lideresa social de la Asociación de Afectados por el Proyecto Hidroeléctrico el Quimbo (ASOQUIMBO) para impedir la construcción del megaproyecto extractivista, el año 2011 Restrepo tuvo que ver como se inauguraba esta represa construida con capital italiano y español por las empresas ENEL y ENDESA bajo el nombre colombiano de ENEL-EMGESA. Con ella se inauguraban 8.500 hectáreas de territorio campesino inundadas, más de 28.000 personas damnificadas y unas 15.000 desplazadas forzosamente. Se había erigido el muro del desorden ambiental, económico y social para su región.

El modelo de desarrollo basado en una lógica extractivista ha impuesto en los territorios rurales de América Latina actividades como la mega-minería, el fracking, el monocultivo extensivo para agrocombustibles o las grandes represas hidroeléctricos con todas las consecuencias negativas que éstas acarrean para las comunidades.“El Estado decía que la presa sería un modelo de desarrollo ejemplar para el departamento. Que iba a crear muchos empleos, que la gente tendría mejor calidad de vida…Nada de eso se dio”, denuncia Luz Myriam: “calidad de vida no es aquella que nos manda a pasar hambre, que destruye nuestras familias, que nos desplaza de donde vivimos.”

Desde hace cuatro años, Luz Myriam limpia casas en la ciudad de Neiva, capital del Huila. “Inicié trabajando en una casa de familia en la que entraba a las seis de la mañana, salía a las siete de la noche y cobraba 400.000 pesos al mes – 110 euros-.

“Cuando inició la construcción del Quimbo fué un desvanecimiento de la pesca artesanal total, de un 100% porque con las retro excavaciones, los químicos que se echaban, la tala de árboles (…) el pescado se escondía y el que no, se fue muriendo”, explica la pescadora. Los 95.430 metros cuadrados de cemento cortaron por completo la relación de las comunidades con el río y con la naturaleza y las llevaron al desplazamiento forzado hacia zonas urbanas donde, en el caso de Luz Myriam como en el de muchas otras mujeres, se vio obligada casi automáticamente a trabajar en la economía de los cuidados. Desde hace cuatro años, Luz Myriam limpia casas en la ciudad de Neiva, capital del Huila. “Inicié trabajando en una casa de familia en la que entraba a las seis de la mañana, salía a las siete de la noche y cobraba 400.000 pesos al mes –110 euros-: lo más duro es saber que una era independiente y tener que ir a trabajarle a otros, ellos son de clase alta y a una la desprecian”, denuncia Restrepo. Con este salario, que equivale a menos de la mitad del salario mínimo colombiano, resulta imposible viajar cada día desde su territorio hasta la zona urbana. El transporte cuesta 70.000 pesos ida y vuelta, y puede tardar hasta dos horas para llegar a Neiva, así que el desplazamiento completo a la ciudad se vuelve forzado e inevitable.

“Estos proyectos extractivistas no solo extraen una materia, un recurso natural”, explica Luis Eduardo Barrios, activista de ASOQUIMBO, sino que “destruyen el tejido social de la gente, extraen sus vidas que ya no son lo mismo después de esos proyectos, su vínculo con la tierra”. Efectivamente, el estilo de vida de Luz Myriam, como el de tantas campesinas, indígenas y afrodescendientes que se ven continuamente obligadas a migrar hacia la ciudad por motivos derivados de este modelo de desarrollo que impone el sistema capitalista colonial, cambia absolutamente al pasar de una lógica comunitaria del cuidado de la familia y de las tareas necesarias para vivir, a un paradigma individualista y comercializado que crea nuevas necesidades y aliena los cuidados básicos.

La lucha es “contra un monstruo transnacional”, contra “un capitalismo que está en estos momentos en su fase más despiadada, más salvaje, más destructiva.” La lucha es “por el territorio, por el agua y por la vida”, afirma Barrios.

“Nos ha tocado ir a mendigar y a humillarnos ante los demás cuando no debió ser así porque acá – en las orillas del Magdalena- nosotras no necesitábamos nada, lo teníamos todo. Ahora una llega a la casa molida, a duras penas se da cuenta de las hijitas y acuestese (…) porque hay que seguir con la rutina, es una vida muy cruel”, se lamenta Luz Myriam, quién, en muchas ocasiones, ha tenido que delegar el cuidado de sus hijas a su mamá. Ocho años después de su instalación, la lucha de ASOQUIMBO continúa siendo contra la represa del Quimbo, ahora por su desmantelamiento inmediato. “Nuestra lucha es en contra de la política mineroenergética extractivista, esa es nuestra pelea. Ir en contra de todos estos proyectos que destruyen el territorio, rompen las cadenas productivas, vulneran derechos, destruyen el ambiente...”, asegura Luis Eduardo Barrios. Según el activista, la lucha es “contra un monstruo transnacional”, contra “un capitalismo que está en estos momentos en su fase más despiadada, más salvaje, más destructiva.” La lucha es “por el territorio, por el agua y por la vida”.

Sin embargo, el sistema capitalista-moderno-colonial y su modelo de desarrollo de patrones eurocéntricos vienen significando desde hace muchas décadas el desplazamiento de éstas comunidades guardianas de La Estrella Hídrica hacia zonas urbanas. A los doce años Consuelo Canchala, igual que sus seis hermanas, tuvo que salir de Los Robles por primera vez para poder continuar con sus estudios secundarios.

“Mi infancia fue una niñez muy chévere porque vivía en el campo todo el tiempo y jugábamos libres”, cuenta la campesina. “Cuando salimos a estudiar fue lo más traumático porque separarme de mi papá y de mi mamá fue terrible”.

Pasados los 18 años, a pesar de los obstáculos que cómo mujer i cómo campesina de clase humilde enfrentaba en su contexto, ya con su compañero Hernán y su hija Andrea, intentaron por una temporada vivir y trabajar en el campo. Pero, “mi esposo se fue a pagar servicio militar –en Colombia de 18 meses- y me tocó a mí llevar la batuta de mi hija. Entonces salí a trabajar por primera vez a cuidar otra niña de la misma edad que la mía. Eso fue terrible, dejar a mi niña al cuidado de mi mamá y mi papá”, recuerda Consuelo. Separarse de Andrea fue la única opción en varias ocasiones, “por falta de recursos económicos: allá –en el campo- no hay trabajo para uno de mujer, para los hombres sí pero para nosotros no”. De modo que tocó “salir a la ciudad a buscar trabajo, oportunidades”, asegura la campesina, “la necesidad fue la que me hizo salir de allá”.